Ein Studienkredit ist ein Darlehen zur Finanzierung einer Ausbildung. Es deckt Studiengebühren, Bücher und gegebenenfalls Lebenshaltungskosten ab. Der Kreditnehmer verpflichtet sich, das Darlehen nach Studienabschluss oder dem Wechsel vom Vollzeit- zum Vollzeitstudium zuzüglich Zinsen zurückzuzahlen. Ein Zahlungsverzug hat schwerwiegende Folgen.

Studienkredite stammen hauptsächlich aus zwei Quellen. Staatliche Kredite bieten subventionierte Darlehen mit einkommensabhängiger Rückzahlung an. Private Kreditgeber vergeben Kredite zu marktüblichen Zinssätzen und bieten weniger Sicherheiten. Staatliche Darlehen sind in der Regel günstiger, haben aber gewisse Einschränkungen. Studierende benötigen oft beides.

Die Verschuldung ist in vielen Ländern stark angestiegen. In den Vereinigten Staaten beläuft sich die gesamte Studentenverschuldung auf über 1,7 Billionen Dollar. Absolventen verschieben den Hauskauf, die Familiengründung und die Altersvorsorge. Manche schließen ihr Studium gar nicht erst ab, bleiben aber trotzdem verschuldet. Das System steht von allen Seiten unter Druck.

Hauptmerkmale

• Subventioniert vs. nicht subventioniert
• Zinssätze
• Rückzahlungspläne
• Aufschub und Stundung
• Programme zum Schuldenerlass