Bekisting is een tijdelijke mal die beton in vorm houdt totdat het uithardt. Beton is vloeibaar wanneer het wordt gestort. Het heeft een mal nodig om het te omsluiten en de gewenste vorm te geven. Bekisting is die mal. Het is gemaakt van hout, staal, aluminium of kunststof. Het wordt gebouwd volgens de afmetingen van het uiteindelijke element. Het is verstevigd om de druk van het natte beton te weerstaan. Het wordt geolied zodat het beton niet blijft plakken. Nadat het beton is uitgehard, wordt de bekisting verwijderd. Het kan vele malen hergebruikt worden.

Bekisting is een belangrijke kostenpost bij betonconstructies. Het kan 40 tot 60 procent van de totale kosten van een betonconstructie uitmaken. Het ontwerp van de bekisting beïnvloedt de snelheid, de kwaliteit en de veiligheid van het betonstorten. Een goed ontworpen bekisting is sterk, stabiel en gemakkelijk te verwijderen. Een slecht ontworpen bekisting kan bezwijken, wat kan leiden tot instorting en een gevaarlijke lekkage van nat beton. Bekistingsfalen kan dodelijke gevolgen hebben voor de werknemers.

Bekistingssystemen zijn er in verschillende soorten. Traditionele houten bekistingen worden ter plaatse voor elk element gebouwd. Geprefabriceerde bekistingssystemen maken gebruik van geprefabriceerde panelen die snel gemonteerd kunnen worden. Zwevende bekistingen zijn grote tafelbekistingen die met een kraan van verdieping naar verdieping worden gehesen. Glijbekistingen bewegen continu mee met het betonstorten en worden gebruikt voor torens en silo's. Elk systeem heeft zijn eigen voordelen. De keuze hangt af van het project, het budget en de planning. Bekisting is tijdelijk, maar het effect ervan is permanent.