Kalıp, beton sertleşene kadar şeklini koruyan geçici kalıplardır. Beton döküldüğünde sıvı haldedir. Onu muhafaza etmek ve istenen şekli vermek için bir kalıba ihtiyaç duyar. Kalıp işte bu kalıptır. Ahşap, çelik, alüminyum veya plastikten yapılır. Bitmiş elemanın boyutlarına göre inşa edilir. Islak betonun basıncına dayanacak şekilde desteklenir. Betonun yapışmaması için yağlanır. Beton sertleştikten sonra kalıp çıkarılır. Birçok kez yeniden kullanılır.

Betonarme inşaatta kalıp, önemli bir maliyet kalemidir. Bir beton yapının maliyetinin %40 ila %60'ını oluşturabilir. Kalıbın tasarımı, dökümün hızını, kalitesini ve güvenliğini etkiler. İyi tasarlanmış bir kalıp güçlü, sağlam ve sökülmesi kolaydır. Kötü tasarlanmış bir kalıp ise patlayarak çökmeye ve ıslak betonun tehlikeli bir şekilde dökülmesine neden olabilir. Kalıp arızaları işçilerin ölümüne yol açabilir.

Kalıp sistemleri çeşitli tiplerde mevcuttur. Geleneksel ahşap kalıplar, her bir eleman için şantiyede kurulur. Mühendislik kalıp sistemleri, hızlı bir şekilde monte edilen önceden üretilmiş paneller kullanır. Uçan kalıplar, vinçle katlar arasında kaldırılan büyük masa kalıplarıdır. Kayar kalıplar, beton dökülürken sürekli hareket eder ve kuleler ve silolar için kullanılır. Her sistemin kendi avantajları vardır. Seçim, projeye, bütçeye ve zaman çizelgesine bağlıdır. Kalıp geçicidir. Etkisi kalıcıdır.