가임력은 임신 및 임신 유지를 할 수 있는 능력, 또는 그러한 기능을 할 수 있는 정자를 제공할 수 있는 능력을 말합니다. 이는 도덕적 평가와는 무관합니다. 가임력은 나이, 건강, 시기, 그리고 운에 따라 달라집니다. 어떤 사람은 가임력이 있어도 특정 달에 임신하지 못할 수 있습니다. 반대로 불임인 사람도 정상적인 성생활을 할 수 있습니다.

난자 수는 시간이 지남에 따라 감소하는 반면, 정자 수는 일반적으로 그렇지 않습니다. 이러한 비대칭성은 많은 병원 대기실 상황에 영향을 미칩니다. 흡연, 치료받지 않은 성병, 그리고 일부 암 치료는 모든 측면에서 성공 확률을 낮춥니다.

성욕과 임신 욕구는 상반된 방향으로 작용할 수 있습니다. 배란일에 맞춰 관계를 갖는 것은 효과적이지만, 때로는 씁쓸한 느낌을 줄 수 있습니다. 이러한 씁쓸함을 명확히 인식하는 것은 자책감으로 이어지는 것을 막아줍니다.

피임은 가임 능력이 존재하기 때문에 가능한 것입니다. 가임 능력을 항상 활성화된 상태로 여기는 것이 사고를 유발하는 원인이고, 마흔 살이 되면 아무런 도움 없이 스위치를 끄듯이 가임 능력을 조절할 수 있다고 생각하는 것이 슬픔을 초래하는 방식입니다.