Kesuburan adalah kemampuan untuk hamil dan menjalani kehamilan, atau untuk menyumbangkan sperma yang dapat melakukan pekerjaan itu. Ini bukan penilaian moral. Kesuburan berubah seiring usia, kesehatan, waktu, dan keberuntungan. Seseorang bisa subur tetapi tetap tidak hamil dalam bulan tertentu. Seseorang bisa mandul tetapi tetap memiliki kehidupan seksual yang penuh.

Jumlah sel telur menurun seiring waktu, berbeda dengan jumlah sperma yang biasanya tidak menurun. Ketidakseimbangan ini memengaruhi banyak ruang tunggu klinik. Merokok, penyakit menular seksual yang tidak diobati, dan beberapa pengobatan kanker menurunkan peluang keberhasilan di semua pihak.

Keinginan untuk berhubungan seks dan keinginan untuk memiliki anak dapat saling bertentangan. Berhubungan seks yang direncanakan pada hari ovulasi memang efektif, tetapi juga bisa terasa menyiksa. Menyadari penyiksaan itu akan mencegahnya berubah menjadi saling menyalahkan.

Kontrasepsi ada karena kesuburan itu ada. Menganggap kesuburan selalu aktif adalah penyebab terjadinya kecelakaan. Menganggapnya sebagai sesuatu yang bisa diubah kapan saja tanpa bantuan orang lain adalah penyebab terjadinya duka cita.