ゲームにおいて、「スポーン」とはゲーム世界に出現することを意味します。キャラクター、敵、アイテムはすべて、指定された地点または設定されたルールに従って出現します。プレイヤーは試合開始時にスポーンしたり、死亡後にリスポーンしたり、遠くのゲートから次々と出現する敵の波を見守ったりします。

この言葉は生物学的な意味で子孫を残すという意味から来ていますが、デジタル空間では単に存在し始めることを意味します。マップデザイナーは、チームがバランスの取れた位置からスタートできるよう、スポーン地点を慎重に配置します。スポーン地点の配置が悪いと、試合全体の流れが左右される可能性があります。

プレイヤーは、敵の進入地点付近で待ち伏せし、敵が現れた瞬間に排除する「スポーンキャンプ」についてよく話します。また、倒されたキャラクターが再びマップに戻ってくるまでの遅延時間である「スポーンタイマー」についても議論します。ゲームによっては、スポーンシステム自体が戦略的な要素となる場合もあります。スポーン地点周辺のエリアを制圧することで、相手チームをマップから締め出すことができるのです。

ゲーム以外の分野でも、何かが突然大量に出現した際にこの言葉が時折使われることがあるが、ゲームにおける用法が依然として主流である。