外力とは、人や物体が別の物体に及ぼす押し引きのことです。ドアを押すとき、ハンマーで釘を打つとき、磁石でクリップを引っ張るときなどがこれに当たります。力は接触や場によって生じます。外力は最も直感的に理解しやすい力です。何かを押したときに感じる力です。

物理の問​​題では、加えられた力がしばしば原動力となります。床に置かれた箱は、加えられた力によって押されます。摩擦力がそれに抵抗し、重力が下向きに働き、垂直抗力が上向きに働きます。これらの正味の力が加速度を決定します。加えられた力が摩擦力よりも大きければ、箱は加速します。摩擦力よりも小さければ、箱は静止したままです。

文脈における適用力

• 方向は重要だ。力はベクトルである。
• 大きさは重要だ。単位はニュートン。
• 作用点が重要：力が加えられる場所によって回転が変わる。
• 加える力は、接触力または非接触力のいずれかである。
• それは物体に作用する多くの力のうちの一つである。

加えた力が必ずしも運動を引き起こすとは限りません。壁を押しても壁は動きません。壁は等しい大きさで反対向きの力で押し返します。これがニュートンの第三法則です。壁にかかる正味の力はゼロです。あなたにかかる正味の力もゼロです。何も加速しません。加えた力は全体像の一部にすぎません。自由体図が役立ちます。物体を描きます。物体に作用するすべての力を描きます。それらをベクトルとして足し合わせます。その合計が正味の力です。正味の力が運動を決定します。加えた力は通常、あなたが制御できる力です。あなたはどれだけ強く押すかを決めます。他の力はそれに反応します。これが力学の本質です。