Gaya terapan adalah dorongan atau tarikan yang diberikan seseorang atau suatu objek pada objek lain. Anda mendorong pintu. Palu memukul paku. Magnet menarik penjepit kertas. Gaya tersebut berasal dari kontak atau dari medan. Gaya terapan adalah jenis gaya yang paling intuitif. Gaya inilah yang Anda rasakan saat mendorong sesuatu.

Dalam soal fisika, gaya yang diterapkan seringkali merupakan gaya penggerak. Sebuah kotak di lantai didorong oleh gaya yang diterapkan. Gaya gesekan melawannya. Gaya gravitasi menarik ke bawah. Gaya normal mendorong ke atas. Gaya total menentukan percepatan. Jika gaya yang diterapkan lebih besar daripada gaya gesekan, kotak akan berakselerasi. Jika lebih kecil, kotak akan tetap diam.

Gaya yang diterapkan dalam konteks

• Arah itu penting: gaya adalah vektor.
• Besaran itu penting: diukur dalam newton.
• Titik penerapan gaya sangat penting: di mana gaya diterapkan akan memengaruhi rotasi.
• Gaya yang diterapkan dapat berupa gaya kontak atau gaya non-kontak.
• Ini adalah salah satu dari banyak gaya yang bekerja pada suatu objek.

Gaya yang diterapkan tidak selalu menyebabkan gerakan. Dorong dinding dan dinding itu tidak akan bergerak. Dinding akan mendorong balik dengan gaya yang sama besar dan berlawanan arah. Itulah hukum ketiga Newton. Gaya total pada dinding adalah nol. Gaya total pada Anda adalah nol. Tidak ada yang mengalami percepatan. Gaya yang diterapkan hanyalah satu bagian dari gambaran keseluruhan. Diagram benda bebas sangat membantu. Gambarlah objek tersebut. Gambarlah setiap gaya yang bekerja padanya. Jumlahkan gaya-gaya tersebut sebagai vektor. Jumlahnya adalah gaya total. Gaya total menentukan gerakan. Gaya yang diterapkan biasanya adalah gaya yang Anda kendalikan. Anda memutuskan seberapa keras Anda mendorong. Gaya-gaya lain akan merespons. Itulah esensi dari mekanika.