あなたは自らこの文章を読むことを選んだ。いや、本当にそうだろうか？自由意志とは、自分の意志で選択する能力であり、自分の制御を超えた力によって決定されるものではない。それは道徳的責任の中核をなすものである。もし他に選択肢がなかったのなら、自分の行動について責められるはずがない。哲学者たちは何世紀にもわたって自由意志について議論を重ねてきたが、その議論は決着の兆しを見せていない。

主な立場は、自由意志主義、両立主義、そして厳格決定論である。自由意志主義者は、自由意志は実在し、決定論とは相容れないと主張する。彼らは、人間には因果関係を断ち切る特別な自己決定能力があると論じる。両立主義者は、自由意志と決定論は共存できると主張する。彼らの見解では、自由とは、外部からの強制を受けることなく、自身の欲求と理性に従って行動することである。厳格決定論者は、決定論は真実であり、自由意志は幻想であると主張する。彼らは、道徳的責任は形而上学的事実ではなく、有用な虚構であると主張する。それぞれの立場には、洗練された擁護者がおり、議論は続いている。

自由意志に関する立場

• リバタリアニズム。 自由意志は実在し、決定論とは相容れない。
• 両立主義。 自由意志と決定論は共存できる。
• 厳格な決定論。 決定論は真実であり、自由意志は幻想である。
• ハード非両立論。 自由意志は決定論と非決定論の両方と両立しません。

自由意志は、法律、倫理、そして宗教において重要な意味を持つ。もし私たちが自由でないとしたら、非難と罰の根拠を再考する必要があるだろう。