اخترتَ قراءة هذه الجملة. أم أنك لم تفعل؟ الإرادة الحرة هي القدرة على اتخاذ خيارات نابعة من إرادتك الحقيقية، لا تُمليها عليك قوى خارجة عن سيطرتك. وهي جوهر المسؤولية الأخلاقية. إذا لم يكن بوسعك فعل غير ذلك، فكيف تُلام على ما فعلت؟ لقد ناقش الفلاسفة مسألة الإرادة الحرة لقرون، ولا يبدو أن النقاش سيُحسم قريبًا.

تتمثل المواقف الرئيسية في الليبرتارية، والتوافقية، والحتمية المطلقة. يرى الليبرتاريون أن الإرادة الحرة حقيقية وتتنافى مع الحتمية، ويجادلون بأن لدى البشر قدرة خاصة على تقرير المصير تقطع سلسلة السببية. أما التوافقيون فيرون أن الإرادة الحرة والحتمية يمكن أن تتعايشا، فالحرية، من وجهة نظرهم، تعني التصرف وفقًا لرغبات الفرد ومنطقه، دون إكراه خارجي. بينما يرى الحتميون المطلقون أن الحتمية هي الحقيقة وأن الإرادة الحرة وهم، ويجادلون بأن المسؤولية الأخلاقية مجرد وهم مفيد، وليست حقيقة ميتافيزيقية. ولكل موقف مدافعون بارعون، ولا يزال النقاش مستمرًا.

المواقف المتعلقة بالإرادة الحرة

• Libertarianism. الإرادة الحرة حقيقية ولا تتوافق مع الحتمية.
• Compatibilism. يمكن أن تتعايش الإرادة الحرة والحتمية.
• الحتمية الصارمة. الحتمية صحيحة، والإرادة الحرة وهم.
• Hard incompiliism. الإرادة الحرة لا تتوافق مع كل من الحتمية واللا حتمية.

تُعدّ الإرادة الحرة أمراً بالغ الأهمية في القانون والأخلاق والدين. فإذا لم نكن أحراراً، فإن أسس اللوم والعقاب تحتاج إلى إعادة نظر.