バンドワゴン効果とは、多くの人が信じているからといって、それが真実であると決めつける誤謬です。皆がやっているのだから、きっと正しいに違いない、というのがその論理です。しかし、これは誤謬です。人気は証明にはなりません。100万人が間違っていてもおかしくありません。多数派が常に正しいとは限らないのです。歴史は、広く信じられていたものの、後に誤りであることが判明した例で溢れています。

その名前は、パレードで楽団を乗せた荷馬車「バンドワゴン」に由来する。政治家は支持を示すためにバンドワゴンに飛び乗り、群衆はそれに続いた。この比喩は的確だ。バンドワゴン効果とは、群衆に追随することの誤謬である。それは所属したいという欲求に訴えかけ、個人に同調圧力をかける。

バンドワゴン効果の例

• みんながこの株を買っているのだから、きっと良い投資に違いない。
• ほとんどの人がこのダイエット法を信じているのだから、効果があるに違いない。
• イケてる奴らはみんなタバコを吸ってるんだから、君も吸うべきだよ。
• 大多数がこの政策に賛成票を投じたので、これは正しい。
• この映画は人気があるから、きっと良い映画に違いない。

バンドワゴン効果は、広告、政治、同調圧力でよく見られます。広告主は、誰もがこの商品を欲しがっていると言います。政治家は、国民がこの政策を支持していると言います。友人は、みんなが行くと言います。その訴えかけは同調性です。しかし、同調は真実ではありません。信念は人気があっても間違っていることがあります。信念は不人気でも正しいことがあります。バンドワゴン効果は証拠を無視します。それは群衆に焦点を当てます。群衆は有用なシグナルになることがあります。みんなが走っているなら、火事があるかもしれません。しかし、群衆は証拠ではありません。火事を探す必要があります。バンドワゴン効果は近道です。近道は役に立つこともあります。崖から落ちてしまうこともあります。バンドワゴンがどこに向かっているかを知っていれば、バンドワゴンに乗るのは問題ありません。