言語使用は、単なる文の羅列にとどまりません。談話とは、会話、演説、記事、儀式など、文脈の中で生じる、話者の目的や社会的状況によって形作られる、つながりのある言語のことです。

この用語は、成果物（文章や会話の一部）と、それを生成・解釈する過程の両方を包含する。談話には、話題管理、発話交代、ジャンルの慣習、そして他の談話との相互テキスト的関連性が含まれる。分析者は、権力、アイデンティティ、イデオロギーが言語使用のパターンにどのように現れるかを考察する。

教室での言説、メディアでの言説、そして制度的な場でのやり取りは、それぞれ特徴的な構造を示している。言説を研究するには、何が語られているか、何が語られていないか、そして形式が社会的な行動とどのように関連しているかに注意を払う必要がある。分析単位は、定義上、文よりも大きい。

• 社会的文脈における言語の関連性
• 会話、テキスト、組織的な議論を含む
• ジャンル、トピック、および相互作用構造を含む
• 社会的パターンと言語的パターンの両方について分析した。