إن اللغة المستخدمة تتجاوز الجمل المنفصلة. فالخطاب هو لغة مترابطة كما تحدث في سياقها - المحادثات، والخطابات، والمقالات، والطقوس - تتشكل وفقًا لأهداف المتحدثين والسياقات الاجتماعية.

يشمل مصطلح الخطاب كلاً من المنتج (نص أو حديث) وعملية إنتاجه وتفسيره. ويتضمن إدارة الموضوع، وتبادل الأدوار، وقواعد النوع الأدبي، والروابط النصية مع خطابات أخرى. ويدرس المحللون كيف تبرز السلطة والهوية والأيديولوجيا في أنماط استخدام اللغة.

يُظهر كلٌّ من الخطاب الصفي، والخطاب الإعلامي، والتفاعلات المؤسسية، بنىً مميزة. تتطلب دراسة الخطاب الانتباه إلى ما يُقال، وما يُترك دون قول، وكيف يرتبط الشكل بالفعل الاجتماعي. وحدة التحليل، بحكم تعريفها، أكبر من الجملة.

• استخدام اللغة المتصلة في السياق الاجتماعي
• يشمل ذلك المحادثات والنصوص والخطابات المؤسسية
• يتضمن ذلك النوع والموضوع وهياكل التفاعل
• تم تحليلها بحثاً عن أنماط اجتماعية ولغوية