金銭賠償は、時に契約の本質を見失うことがある。特定履行とは、単に契約違反に対する賠償金を支払うのではなく、当事者に対し、約束どおり契約上の義務を履行するよう命じる裁判所の命令である。

裁判所は伝統的に、不動産や希少品など、対象物が特殊な場合、代替履行では不十分であるとして、特定履行を命じる。一方、継続的な人的役務の提供を命じることには消極的である。原告は一般的に、有効な契約の存在、履行の意思、そして適切な法的救済手段の欠如を立証しなければならない。

特定履行は衡平法上の救済手段であるため、不正行為や過度の負担があれば無効となる。命令が発令されると、侮辱罪によって強制執行が可能となる。契約書作成者は特定履行が可能である旨を規定することもあるが、裁判所は依然として衡平法上の原則を適用する。

• 契約履行を強制する裁判所命令
• 損害賠償が不十分な場合に使用される
• 特殊な不動産取引でよく見られる
• 公平な防御は利用可能性を制限する可能性がある