薄い地殻と金属質の核の間には、厚い岩石質の地殻マントルが存在する。マントルは地殻の基底部から約2,900kmの深さまで広がり、地球の質量の約3分の2を占める。マントルは固体であるが、地質学的時間スケールでゆっくりと対流している。

マントルの組成は、マグネシウムと鉄を豊富に含むケイ酸塩鉱物が主体である。圧力と温度は深さとともに上昇し、地震波の不連続面として現れる相転移を引き起こす。上部マントルは、剛性の高いリソスフェア・マントルと延性のあるアセノスフェアから構成され、下部マントルは密度が高く、流動性が低い。

マントル対流はプレートテクトニクスを駆動し、深部から地表へ熱を運びます。深部マントルから上昇するプルームは、ホットスポット火山の活動源と考えられています。マントルの大部分は、稀な捕獲岩や地震波の解析を除けば、直接的な試料採取が不可能です。

• 地殻と核の間にある厚い岩石層
• 固体だが、長い時間スケールで対流する
• 玄武岩質マグマの起源
• プレートテクトニクス運動を促進する