分散化とは、単一の主体がシステムを制御することがないことを意味します。ブロックチェーンにおいては、企業、政府、個人が一方的にルールを変更したり、アカウントを凍結したり、取引を覆したりすることはできないということです。権限はノード、マイナー、バリデーター、開発者に分散されます。これは二者択一ではなく、スペクトルです。ビットコインは、5人のバリデーターによって運営されるチェーンよりも分散化されています。トークン保有者によって管理されるDeFiプロトコルは、マルチシグウォレットを持つ創設チームによって管理されるプロトコルよりも分散化されています。

利点は、検閲耐性と回復力です。単一障害点が存在しないのです。1つのオフィスを襲撃しただけでビットコインを停止させることはできません。欠点は、処理速度と調整です。分散型システムは、変更のたびに合意が必要なため、処理速度が遅くなります。また、多くの意見が一致する必要があるため、複雑になりがちです。中央集権型データベースは1秒間に100万件のトランザクションを処理できますが、分散型データベースは数千件の処理に苦労します。このトレードオフは意図的なものです。速度を重視するならデータベースを使い、誰にも止められないようにしたいならブロックチェーンを使うべきです。

分権化の測定

• ノード数 — ノード数が多いほどコピー数も多くなります
• マイニングやステーキングの分配 ― 大規模プレイヤーが少ない方が良い
• 開発管理 ― 誰がコードを変更できるか
• ガバナンス ― プロトコルのアップグレードについて誰が投票するのか

完全な分散化は稀である。ほとんどのプロジェクトは何らかの妥協を強いられる。問題は、その妥協が誠実なものかどうかだ。