デジタルウォレットは、決済情報をデバイスに保存するものです。スマートフォン、スマートウォッチ、パソコンなどが該当します。Apple Pay、Google Pay、Samsung Pay、PayPalなどが最も一般的な決済サービスです。ウォレットには、クレジットカード、デビットカード、場合によってはポイントカード、交通系ICカード、チケットなどの情報が保存されます。決済時には、ウォレットは通常NFCまたはQRコードを介して決済端末に認証情報を送信します。

デジタルウォレットは安全です。実際のカード番号は保存されません。代わりに、カードの代わりとなる固有の番号であるトークンを使用します。このトークンはデバイス上のセキュアエレメントに保存されるため、盗難犯にとっては無意味です。指紋認証や顔認証などの生体認証は、さらにセキュリティを強化します。スマートフォンを紛失した場合でも、遠隔操作でデータを消去できます。

普及は急速に進んでいる。Apple Payは2014年にサービスを開始し、2023年には世界中で5億人以上が利用するようになった。Google PayとSamsung Payもそれぞれ数億人のユーザーを抱えている。中国など一部の国では、デジタルウォレットが主要な決済手段となっている。WeChat PayとAlipayは年間数兆ドル規模の取引を処理している。

デジタルウォレットは決済のためだけのものではありません。搭乗券、イベントチケット、保険証、身分証明書などを保存できます。中には個人間送金に対応しているものや、ポイントプログラムと連携しているものもあります。ウォレットは、日常生活における様々な認証情報を集約するデジタルハブになりつつあります。物理的な財布は消滅したわけではありませんが、ますます薄型化が進んでいます。