鉄骨フレームとは、建物を支える鉄骨梁と柱からなる骨組みのことです。フレームが荷重を支え、壁、床、屋根はフレームから吊り下げられたり、フレームの上に載ったりします。鉄骨フレームは強度が高く、軽量で、迅速に建設できるため、超高層ビルの建設を可能にしました。

鋼材は強度対重量比が高い。鋼梁は同じ重量の木材梁よりも長いスパンを支えることができる。鋼柱はコンクリート柱よりも床面積を少なく済む。鋼材は工場でプレハブ加工し、現場に輸送してボルト締めまたは溶接で接合できる。このスピードは、タイトなスケジュールにおいて大きな利点となる。

鋼材には弱点がある。高温になると強度が低下するため、耐火処理を施す必要がある。腐食しやすいので、塗装または亜鉛メッキを施す必要がある。適切な補強がないと、圧縮によって座屈する可能性がある。特に地震地帯では、フレームが破損することなくエネルギーを吸収する必要があるため、接合部は非常に重要となる。

ほとんどの高層ビルは鉄骨フレームを使用しており、多くの場合、コンクリートスラブと組み合わせて使用​​されます。フレームが構造的な役割を担い、外観はファサードによって完成されます。