Az acélváz acélgerendákból és oszlopokból álló váz, amely egy épületet tart. A váz hordozza a terheket. A falak, a padlók és a tető róla lógnak vagy rajta nyugszanak. Az acélvázak tették lehetővé a felhőkarcolók építését, mivel erősek, könnyűek és gyorsan felépíthetők.

Az acélnak magas a szilárdság-tömeg aránya. Egy acélgerenda nagyobb fesztávolságot tud kibírni, mint egy azonos súlyú fagerenda. Az acéloszlopok kevesebb alapterületet foglalnak el, mint a betonoszlopok. Az acél előregyártható egy műhelyben, a helyszínre szállítható, és csavarozható vagy hegeszthető. Ez a gyorsaság nagy előnyt jelent a szoros határidők esetén.

Az acélnak vannak gyengeségei. Magas hőmérsékleten veszít a szilárdságából, ezért tűzálló bevonattal kell védeni. Korrodálódhat, ezért festeni vagy horganyozni kell. Nyomás alatt deformálódhat, ha nincs megfelelően kitámasztva. A csatlakozások kritikus fontosságúak, különösen a szeizmikus zónákban, ahol a keretnek törés nélkül kell elnyelnie az energiát.

A legtöbb magas épület acélvázat használ, gyakran betonlapokkal kombinálva. A váz végzi a szerkezeti munkát. A homlokzat a többit végzi.