Ένα χαλύβδινο πλαίσιο είναι ένας σκελετός από χαλύβδινες δοκούς και κολώνες που στηρίζει ένα κτίριο. Το πλαίσιο φέρει τα φορτία. Οι τοίχοι, τα δάπεδα και η στέγη κρέμονται από αυτό ή στηρίζονται σε αυτό. Τα χαλύβδινα πλαίσια έκαναν δυνατή την κατασκευή ουρανοξυστών επειδή είναι ανθεκτικά, ελαφριά και μπορούν να ανεγερθούν γρήγορα.

Ο χάλυβας έχει υψηλή αναλογία αντοχής προς βάρος. Μια χαλύβδινη δοκός μπορεί να έχει μεγαλύτερο άνοιγμα από μια ξύλινη δοκό ίδιου βάρους. Οι χαλύβδινες κολώνες καταλαμβάνουν λιγότερο χώρο στο δάπεδο από τις τσιμεντένιες κολώνες. Ο χάλυβας μπορεί να προκατασκευαστεί σε ένα εργαστήριο, να μεταφερθεί στο εργοτάξιο και να βιδωθεί ή να συγκολληθεί μεταξύ του. Αυτή η ταχύτητα αποτελεί σημαντικό πλεονέκτημα σε στενά χρονοδιαγράμματα.

Ο χάλυβας έχει αδυναμίες. Χάνει την αντοχή του σε υψηλές θερμοκρασίες, επομένως πρέπει να προστατεύεται με πυρίμαχο υλικό. Μπορεί να διαβρωθεί, επομένως πρέπει να βαφτεί ή να γαλβανιστεί. Μπορεί να λυγίσει υπό συμπίεση εάν δεν στηριχθεί σωστά. Οι συνδέσεις είναι κρίσιμες, ειδικά σε σεισμικές ζώνες όπου το πλαίσιο πρέπει να απορροφά ενέργεια χωρίς να σπάσει.

Τα περισσότερα ψηλά κτίρια χρησιμοποιούν χαλύβδινα πλαίσια, συχνά σε συνδυασμό με πλάκες από σκυρόδεμα. Το πλαίσιο κάνει τη δομική εργασία. Η πρόσοψη κάνει τα υπόλοιπα.