Dekonstruksi adalah metode analisis yang mengungkap kontradiksi tersembunyi dalam teks. Metode ini menunjukkan bagaimana sebuah teks merusak maknanya sendiri. Ia mencari biner: baik/jahat, laki-laki/perempuan, ucapan/tulisan. Ia menunjukkan bagaimana biner-biner ini tidak stabil. Istilah yang diutamakan bergantung pada istilah lainnya. Maknanya tidak pernah tetap.

Jacques Derrida mengembangkan dekonstruksi pada tahun 1960-an. Ia berpendapat bahwa filsafat Barat mengutamakan kehadiran dan ucapan daripada ketidakhadiran dan tulisan. Ia menunjukkan bahwa teks mengatakan lebih dari yang dimaksudkannya. Teks mengandung jejak dari apa yang dikecualikannya. Dekonstruksi bukanlah penghancuran. Ia bukanlah sesuatu yang negatif. Ia adalah pembacaan yang cermat yang membuka makna baru.

Konsep dekonstruksi

• Oposisi biner: pasangan istilah dengan satu istilah yang diistimewakan.
• Différance: makna selalu ditunda.
• Jejak: istilah yang dikecualikan meninggalkan bekas.
• Logosentrisme: bias terhadap ucapan dan kehadiran.
• Ketidakpastian: makna tidak dapat ditetapkan.

Dekonstruksi adalah hal yang kontroversial. Para kritikus mengatakan bahwa dekonstruksi bersifat nihilistik. Mereka mengatakan bahwa dekonstruksi menyangkal kebenaran. Derrida membantah hal ini. Ia mengatakan bahwa dekonstruksi adalah cara untuk bertanggung jawab. Ia mempertanyakan otoritas. Ia membuka teks untuk pembacaan baru. Ia bukanlah metode dalam pengertian tradisional. Ia adalah sebuah strategi. Ia tidak dapat diterapkan secara mekanis. Setiap pembacaan bersifat unik. Dekonstruksi memengaruhi kritik sastra, filsafat, arsitektur, dan hukum. Ia dikaitkan dengan postmodernisme. Ia bukan untuk semua orang. Ia sulit dibaca. Ia mudah diparodikan. Tetapi ia mengangkat pertanyaan-pertanyaan penting tentang makna, kebenaran, dan kekuasaan. Teks tidak pernah tertutup. Makna tidak pernah final. Itulah pelajaran dari dekonstruksi.