Terkadang pengorbanan dilakukan untuk menyelamatkan seluruh usaha. General average adalah prinsip maritim di mana biaya pengorbanan atau pengeluaran luar biasa yang disengaja untuk melindungi kapal dan muatan dari bahaya bersama dibagi secara proporsional di antara semua pihak yang terlibat dalam pelayaran.

Contoh klasik meliputi pembuangan muatan untuk meringankan kapal yang kandas, atau biaya penyelamatan dan biaya pelabuhan pengungsian setelah kecelakaan serius. Seorang penilai rata-rata menghitung kontribusi masing-masing pihak berdasarkan nilai kepentingan mereka. Aturan York-Antwerp memberikan aturan rinci yang diterima secara luas.

Kerugian umum (general average) memerlukan deklarasi formal dan jaminan dari pihak pemilik kargo sebelum barang dilepaskan. Hal ini berbeda dengan kerugian khusus (particular average), yang merupakan kerugian sebagian yang ditanggung oleh pemilik barang yang rusak saja. Doktrin ini tetap menjadi ciri khas hukum maritim.

• Berbagi pengorbanan atau pengeluaran untuk menyelamatkan usaha bersama.
• Berlaku jika tindakan yang disengaja melindungi kapal dan muatan.
• Dihitung oleh penilai rata-rata berdasarkan aturan yang telah ditetapkan.
• Membutuhkan pengamanan sebelum pelepasan kargo.