Il arrive qu'un sacrifice soit nécessaire pour sauver l'entreprise dans son ensemble. L'avarie commune est un principe maritime selon lequel le coût des sacrifices ou dépenses intentionnels et extraordinaires consentis pour préserver le navire et sa cargaison d'un péril commun est partagé proportionnellement entre tous les participants au voyage.

Des exemples classiques incluent le largage de cargaison pour alléger un navire échoué, ou les frais de sauvetage et d'hébergement dans un port refuge après un sinistre important. Un expert en sinistres calcule la contribution de chaque partie en fonction de la valeur de son intérêt. Les règles d'York et d'Anvers constituent des règles détaillées largement acceptées.

L'avarie commune exige une déclaration formelle et une garantie de la part des ayants droit de la cargaison avant la libération des marchandises. Elle se distingue de l'avarie particulière, qui correspond à une perte partielle supportée uniquement par le propriétaire du bien endommagé. Cette doctrine demeure une caractéristique distinctive du droit maritime.

• Partage des sacrifices ou des dépenses pour sauver l'entreprise commune
• S'applique lorsque des actes intentionnels préservent le navire et sa cargaison
• Calculé par les experts en ajustement des moyennes selon les règles établies
• Une garantie est requise avant la libération du fret.