Két versenyző áll egymással szemben egy keskeny sávban, maszkot és védőruházatot viselve, és tompa kardokkal próbálnak meg ütéseket elérni. Ez a sport a vívás. Egyesíti a sebességet, a taktikát és a pontos időzítést.

Három fegyver létezik: tőr, párbajtőr és kard. Mindegyiknek más a célterülete és a kezdőlépés szabályai. A mérkőzések meghatározott számú érintéshez vagy időkorláthoz kötöttek. Az elektronikus pontozórendszerek regisztrálják az érvényes találatokat. A lábmunka – előrenyomulás, visszavonulás, kitörés – határozza meg a távolságot és a tempót, amelyek meghatározzák a küzdelmet.

Az edzés fejleszti a robbanékony mozgást, a kézsebességet és az ellenfél szándékainak kiolvasásának képességét. A stratégia magában foglalja a támadások felállítását, a védekezést és a kontrát másodpercek töredéke alatt. A vívás a gyors nyomás alatti nyugodt döntéshozatalt jutalmazza.

Az „en garde” kifejezés ma is azt a pillanatot jelöli, amikor a mentális párbaj fizikaivá válik.