Δύο αθλητές αντιμετωπίζονται σε μια στενή λωρίδα, φορώντας μάσκες και προστατευτικά ρούχα, και προσπαθούν να κάνουν πινελιές με αμβλυμένα σπαθιά. Αυτό το άθλημα είναι η ξιφασκία. Συνδυάζει ταχύτητα, τακτική και ακριβή χρονισμό.

Υπάρχουν τρία όπλα: το ξιφασκία, το σπάθη και η σπάθη. Κάθε ένα έχει διαφορετικές περιοχές στόχευσης και κανόνες προτεραιότητας. Οι αγώνες περιορίζονται σε έναν καθορισμένο αριθμό επαφών ή σε ένα χρονικό όριο. Τα ηλεκτρονικά συστήματα βαθμολόγησης καταγράφουν τα έγκυρα χτυπήματα. Η κίνηση των ποδιών - προελάσεις, υποχωρήσεις, προβολές - δημιουργεί τις μάχες απόστασης και ρυθμού που καθορίζουν τον αγώνα.

Η προπόνηση αναπτύσσει εκρηκτική κίνηση, ταχύτητα χεριών και την ικανότητα να διαβάζει κανείς τις προθέσεις ενός αντιπάλου. Η στρατηγική περιλαμβάνει την οργάνωση επιθέσεων, την άμυνα και την αντεπίθεση σε κλάσματα του δευτερολέπτου. Η ξιφασκία ανταμείβει την ήρεμη λήψη αποφάσεων υπό γρήγορη πίεση.

Η φράση «en garde» εξακολουθεί να σηματοδοτεί τη στιγμή που η ψυχική μονομαχία γίνεται σωματική.