To konkurrenter står over for hinanden på en smal stribe, iført masker og beskyttelsestøj, og forsøger at lande boldberøringer med afstumpede sværd. Den sport er fægtning. Den kombinerer fart, taktik og præcis timing.

Der findes tre våben: floret, kårde og sabel. Hvert våben har forskellige målområder og regler for våbenets sikkerhed. Kampene er indhegnet til et bestemt antal berøringer eller en tidsgrænse. Elektroniske scoringssystemer registrerer gyldige slag. Fodarbejde - fremrykninger, tilbagetog, lunges - skaber de afstands- og tempokampe, der definerer konkurrencen.

Træning udvikler eksplosiv bevægelse, håndhastighed og evnen til at aflæse en modstanders intentioner. Strategi involverer at opsætte angreb, forsvare og kontre på brøkdele af et sekund. Fægtning belønner rolig beslutningstagning under hurtigt pres.

Udtrykket "en garde" markerer stadig det øjeblik, hvor den mentale duel bliver fysisk.