Ha átcsúsztatunk egy könyvet az asztalon, az lelassul. Az erő, ami megállítja, a súrlódás. A súrlódás egy olyan erő, amely ellenáll az érintkező felületek közötti mozgásnak. A felületek mikroszkopikus érdességéből és a közöttük lévő molekulák közötti erőkből ered. Még a látszólag simának tűnő felületeken is vannak apró dudorok és völgyek, amelyek egymásba akadnak. A súrlódás a mozgási energiát hővé alakítja, ezért melegíti fel a kezeinket a dörzsölés.

A súrlódásnak két fő típusa van. A statikus súrlódás a nyugalmi állapotban lévő tárgyakra hat. Megakadályozza, hogy elkezdjenek mozogni. A kinetikus súrlódás a mozgó tárgyakra hat. Lelassítja őket. A statikus súrlódás általában erősebb, mint a kinetikus súrlódás, ezért nagyobb erő kell egy doboz mozgásba hozásához, mint a mozgásban tartásához. A súrlódás a felületek természetétől és az azokat összenyomó normálerőtől függ. Nem függ az érintkezési területtől, ami ellentmondásos, de kísérletileg megerősített. A súrlódás elengedhetetlen a mindennapi életben. Nélküle nem lehetne járni, autót vezetni vagy ceruzát tartani. De energiát is pazarol és gépeket koptat.

Súrlódási tények

• Definíció. Felületek közötti mozgásnak ellenálló erő.
• Statikus. Nyugalmi állapotban lévő tárgyakra hat.
• Kinetikus. Mozgó tárgyakra hat.
• Függ a(z) felületektől és a normálerőtől.
• Független ettől. Érintkezési terület.

A súrlódás nem ugyanaz, mint a közegellenállás. A súrlódás szilárd felületek között hat. A közegellenállás szilárd és folyadék között hat.