عند تحريك كتاب على طاولة، يتباطأ. القوة التي توقفه هي الاحتكاك. الاحتكاك قوة تقاوم الحركة بين الأسطح المتلامسة، وينشأ من خشونة الأسطح المجهرية والقوى بين جزيئاتها. حتى الأسطح التي تبدو ملساء تحتوي على نتوءات وتجاويف صغيرة تتشابك مع بعضها. يحول الاحتكاك الطاقة الحركية إلى حرارة، ولهذا السبب يدفئ فرك اليدين بعضهما.

هناك نوعان رئيسيان من الاحتكاك. الاحتكاك السكوني يؤثر على الأجسام الساكنة، فيمنعها من الحركة. أما الاحتكاك الحركي فيؤثر على الأجسام المتحركة، فيبطئ حركتها. عادةً ما يكون الاحتكاك السكوني أقوى من الاحتكاك الحركي، ولهذا السبب يتطلب بدء حركة صندوق قوة أكبر من الحفاظ على حركته. يعتمد الاحتكاك على طبيعة الأسطح والقوة العمودية الضاغطة بينها، ولا يعتمد على مساحة التلامس، وهو أمر قد يبدو غير بديهي ولكنه مؤكد تجريبياً. الاحتكاك ضروري في حياتنا اليومية، فبدونه لا نستطيع المشي أو القيادة أو حتى حمل قلم رصاص. ولكنه أيضاً يهدر الطاقة ويتسبب في تلف الآلات.

حقائق الاحتكاك

• Definition. القوة المقاومة للحركة بين الأسطح.
• Static. يؤثر على الأجسام الساكنة.
• Kinetic. يؤثر على الأجسام المتحركة.
• يعتمد على. الأسطح والقوة العمودية.
• مستقل عن. منطقة الاتصال.

الاحتكاك ليس هو نفسه السحب. الاحتكاك يحدث بين الأسطح الصلبة، بينما السحب يحدث بين جسم صلب ومائع.