Σύρετε ένα βιβλίο πάνω σε ένα τραπέζι και αυτό θα επιβραδυνθεί. Η δύναμη που το σταματά είναι η τριβή. Η τριβή είναι μια δύναμη που αντιστέκεται στην κίνηση μεταξύ επιφανειών που έρχονται σε επαφή. Προκύπτει από τη μικροσκοπική τραχύτητα των επιφανειών και τις διαμοριακές δυνάμεις μεταξύ τους. Ακόμα και οι επιφάνειες που φαίνονται λείες έχουν μικροσκοπικά εξογκώματα και κοιλάδες που πιάνουν η μία την άλλη. Η τριβή μετατρέπει την κινητική ενέργεια σε θερμότητα, γι' αυτό και το τρίψιμο των χεριών σας τα θερμαίνει.

Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι τριβής. Η στατική τριβή ασκείται σε αντικείμενα που βρίσκονται σε ηρεμία. Τα εμποδίζει να αρχίσουν να κινούνται. Η κινητική τριβή ασκείται σε αντικείμενα που βρίσκονται σε κίνηση. Τα επιβραδύνει. Η στατική τριβή είναι συνήθως ισχυρότερη από την κινητική τριβή, γι' αυτό και χρειάζεται περισσότερη δύναμη για να ξεκινήσει ένα κουτί να κινείται παρά για να διατηρηθεί σε κίνηση. Η τριβή εξαρτάται από τη φύση των επιφανειών και την κάθετη δύναμη που τις πιέζει μεταξύ τους. Δεν εξαρτάται από την περιοχή επαφής, κάτι που είναι αντιφατικό αλλά επιβεβαιωμένο πειραματικά. Η τριβή είναι απαραίτητη στην καθημερινή ζωή. Χωρίς αυτήν, δεν θα μπορούσατε να περπατήσετε, να οδηγήσετε ή να κρατήσετε ένα μολύβι. Αλλά σπαταλά επίσης ενέργεια και φθείρει τις μηχανές.

Γεγονότα τριβής

• Ορισμός. Δύναμη που αντιστέκεται στην κίνηση μεταξύ επιφανειών.
• Στατικό. Δρα σε αντικείμενα σε ηρεμία.
• Κινητική. Δρα σε αντικείμενα που βρίσκονται σε κίνηση.
• Εξαρτάται από. Επιφάνειες και κανονική δύναμη.
• Ανεξάρτητα από. Περιοχή επικοινωνίας.

Η τριβή δεν είναι το ίδιο με την οπισθέλκουσα. Η τριβή ασκείται μεταξύ στερεών επιφανειών. Η οπισθέλκουσα ασκείται μεταξύ ενός στερεού και ενός ρευστού.