A zaj a film szemcsézettségének digitális megfelelője. Pöttyökként vagy a szín és a fényerő véletlenszerű változásaiként jelenik meg, különösen a magas ISO-val vagy gyenge fényviszonyok mellett készített képeken. A zajcsökkentés a zaj eltávolításának vagy csökkentésének folyamata. Elvégezhető a fényképezőgépben, ahol a fényképezőgép automatikusan alkalmazza a zajcsökkentést, vagy az utófeldolgozás során, ahol a fotósnak nagyobb kontrollja van. A fényképezőgépen belüli zajcsökkentés kényelmes, de gyakran agresszív, a zajjal együtt elsimítja a részleteket. Az utófeldolgozás zajcsökkentése árnyaltabb, lehetővé téve a fotós számára, hogy megőrizze a részleteket, miközben csökkenti a zajt.

A zajnak két fő típusa van: a luminancia-zaj, ami a fényerő változásait jelenti, és a kroma-zaj, ami a színek változásait jelenti. A luminancia-zaj szemcsézettséghez hasonlít, és gyakran elfogadható. A kroma-zaj színes foltokhoz hasonlít, és általában nemkívánatos. A zajcsökkentő szoftverek algoritmusokat használnak a zaj és a részletek megkülönböztetésére. Egyes algoritmusok egyszerűek, kissé elmossák a képet. Mások kifinomultabbak, gépi tanulást használnak az élek és textúrák megőrzésére. A zajcsökkentés mindig kompromisszum. Túl kevés, és a kép zajosnak tűnik. Túl sok, és műanyagnak és mesterségesnek tűnik.

Zajcsökkentési tippek

• Alacsony ISO-val fényképezz. A legjobb zajcsökkentés a zaj teljes elkerülése.
• Exponálj jobbra. A világosabb expozíciók kevesebb zajt okoznak.
• Használjon állványt. Lassabb záridőket és alacsonyabb ISO-értéket tesz lehetővé.
• Szelektíven alkalmazza. Csökkentse a zajt az árnyékokban, őrizze meg a részleteket a csúcsfényekben.
• Használjon maszkolást. Csak ott alkalmazzon zajcsökkentést, ahol szükséges.

A zajcsökkentés nem gyógyír a rossz expozícióra. Eszköz a jó expozíció javítására.