A büntetőügyekben a nyilvánosság a hivatalos fél. Az ügyész az az ügyvéd, aki a kormányt képviseli a bűncselekmények kivizsgálásában és vádemelésében, a bizonyítékok bemutatásában a tárgyaláson, valamint az ítéletjavaslatok kiszabásában.

Az ügyészek döntenek arról, hogy megalapozott-e a vád, milyen bűncselekményt állítanak, és hogy felajánlanak-e egyezséget a vádak beismeréséről. Az etikai szabályok előírják számukra, hogy az igazságszolgáltatást is kövessék, ne csupán az ítéleteket, beleértve a mentő bizonyítékok védelemnek történő feltárását is. Együttműködnek a rendőrséggel, de függetlenül ítélkeznek a jogi megfelelőségről.

A vádemelési mérlegelési jogkör az ügyészeket a büntetőeljárás leghatalmasabb szereplői közé teszi. A képzési és hivatali szabályzatok ezt a hatalmat következetesen igyekeznek közvetíteni. A tárgyaláson az ügyészeknek kell bizonyítaniuk a bűnösséget minden kétséget kizáróan.

• Kormányzati ügyvéd büntetőügyekben
• Ellenőrzi a díjszabást, és gyakran tárgyalásokat folytat a vádemelésről
• Köteles felmentő bizonyítékokat feltárni
• Büntetőjogi mércével kell bizonyítani a bűnösséget