El público es la parte formal en los casos penales. El fiscal es el abogado que representa al gobierno en la investigación y acusación de delitos, la presentación de pruebas en el juicio y la recomendación de sentencias.

Los fiscales deciden si procede presentar cargos, qué delitos imputar y si conviene ofrecer acuerdos de culpabilidad. Las normas éticas les exigen buscar justicia, no solo condenas, lo que incluye revelar pruebas exculpatorias a la defensa. Colaboran con la policía, pero ejercen un criterio independiente sobre la suficiencia legal de las pruebas.

La discreción en la formulación de cargos convierte a los fiscales en uno de los actores más poderosos del sistema penal. La capacitación y las políticas internas buscan canalizar ese poder de manera coherente. En el juicio, recae sobre ellos la carga de probar la culpabilidad más allá de toda duda razonable.

• abogado del gobierno en casos penales
• Controla la acusación y, a menudo, las negociaciones de declaración de culpabilidad.
• Obligado a revelar pruebas exculpatorias
• Debe probar la culpabilidad según el estándar penal.