A város sűrű magján túl alacsonyabb népsűrűségű lakóövezetek találhatók. A külváros a város peremén fekvő közösség, amelyet jellemzően a lakásépítés ural, és amely a központi várostól függ a foglalkoztatás és a magasabb rendű szolgáltatások tekintetében. Formáját az autók és a tömegközlekedési kapcsolatok alakítják.

A külvárosok gyorsan terjeszkedtek a huszadik században a gépkocsitulajdonosok számának növekedésével és a privát terek iránti preferenciákkal. Csendesebb utcákat és gyakran jobb iskolákat kínálnak, mégis hiányzik belőlük a régebbi városi környékek vegyes funkciója és gyalogosbarát környezete. Sok külváros peremvárossá fejlődött, saját irodákkal és kiskereskedelmi központokkal.

A kortárs viták a külvárosok fenntarthatóságáról, sokszínűségéről és infrastrukturális költségeiről szólnak. Egyes külvárosok sűrűsödnek; mások továbbra is terjeszkednek. A külvárosok sok országban továbbra is domináns lakóövezeti környezetet alkotnak, és kulcsfontosságú helyszínt jelentenek az egyenlőséggel és a környezeti hatásokkal kapcsolatos kérdések szempontjából.

• Lakóövezet a város szélén
• Alacsonyabb sűrűség, mint a városi magban
• Gyakran autóorientált
• Új gazdasági és demográfiai trendekkel együtt fejlődve