Πέρα από τον πυκνό πυρήνα της πόλης βρίσκονται περιοχές κατοικιών χαμηλότερης πυκνότητας. Ένα προάστιο είναι μια κοινότητα στο αστικό περιθώριο, που συνήθως κυριαρχείται από κατοικίες και εξαρτάται από το κέντρο της πόλης για απασχόληση και υπηρεσίες ανώτερης τάξης. Τα αυτοκίνητα και οι συγκοινωνιακές συνδέσεις διαμορφώνουν τη μορφή της.

Τα προάστια επεκτάθηκαν ραγδαία τον εικοστό αιώνα με την αύξηση της ιδιοκτησίας αυτοκινήτων και των προτιμήσεων για ιδιωτικό χώρο. Προσφέρουν πιο ήσυχους δρόμους και συχνά καλύτερα σχολεία, ωστόσο μπορεί να μην έχουν τις μικτές χρήσεις και την προσβασιμότητα των παλαιότερων αστικών γειτονιών. Πολλά προάστια έχουν ωριμάσει σε πόλεις-πρωτεύοντα κέντρα με δικά τους γραφεία και κέντρα λιανικής πώλησης.

Οι σύγχρονες συζητήσεις αφορούν τη βιωσιμότητα των προαστίων, την ποικιλομορφία και το κόστος των υποδομών. Ορισμένα προάστια πυκνώνουν, ενώ άλλα συνεχίζουν να εξαπλώνονται προς τα έξω. Τα προάστια παραμένουν κυρίαρχο οικιστικό τοπίο σε πολλές χώρες και βασικό περιβάλλον για ζητήματα ισότητας και περιβαλλοντικών επιπτώσεων.

• Κατοικημένη περιοχή στην άκρη μιας πόλης
• Χαμηλότερη πυκνότητα από τον αστικό πυρήνα
• Συχνά προσανατολισμένο στο αυτοκίνητο
• Εξελισσόμενοι με τις νέες οικονομικές και δημογραφικές τάσεις