शहर के घनी आबादी वाले केंद्र से परे कम घनत्व वाले आवासीय क्षेत्र स्थित हैं। उपनगर शहरी सीमा पर स्थित एक समुदाय है, जिसमें आमतौर पर आवासों की प्रधानता होती है और रोजगार तथा उच्च स्तरीय सेवाओं के लिए यह केंद्रीय शहर पर निर्भर होता है। वाहन और सार्वजनिक परिवहन इसके स्वरूप को निर्धारित करते हैं।

बीसवीं शताब्दी में कारों की बढ़ती संख्या और निजी स्थान की बढ़ती चाहत के कारण उपनगरों का तेजी से विस्तार हुआ। यहाँ की सड़कें शांत होती हैं और अक्सर स्कूल भी बेहतर होते हैं, लेकिन पुराने शहरी इलाकों की तरह यहाँ मिश्रित उपयोग और पैदल चलने की सुविधा नहीं होती। कई उपनगर विकसित होकर ऐसे शहरी क्षेत्रों में तब्दील हो गए हैं जहाँ उनके अपने कार्यालय और खुदरा केंद्र हैं।

समकालीन बहसें उपनगरीय स्थिरता, विविधता और बुनियादी ढांचे की लागत से संबंधित हैं। कुछ उपनगरों में जनसंख्या घनत्व बढ़ रहा है; जबकि अन्य का विस्तार जारी है। कई देशों में उपनगर एक प्रमुख आवासीय परिदृश्य बना हुआ है और समानता तथा पर्यावरणीय प्रभाव से संबंधित प्रश्नों के लिए एक महत्वपूर्ण संदर्भ बिंदु है।

• शहर के बाहरी इलाके में स्थित आवासीय क्षेत्र
• शहरी केंद्र की तुलना में कम घनत्व
• अक्सर कार-उन्मुख
• नए आर्थिक और जनसांख्यिकीय रुझानों के साथ विकसित हो रहा है