A hatékonyság azt méri, hogy mennyi hasznos teljesítményt kapunk egy adott bemenetből. Egy izzólámpa az elektromos áram körülbelül 5 százalékát fénnyé alakítja. A többi hővé válik. Egy LED 40-50 százalékot alakít át. Ugyanaz a fényerő, sokkal kevesebb energia. Ez az eltérés az oka annak, hogy a hatékonyságnövelést gyakran a legolcsóbb energiaforrásnak nevezik.

A hatékonyság a gazdaság egészére vonatkozik. Egy autómotor üzemanyag-energiájának nagy részét hő és súrlódás miatt veszíti el. Egy erőmű energiájának nagyjából a felét hulladékhőként veszíti el. Egy adatközpont a villamos energia nagy részét hűtésre fordítja. Minden veszteség egy lehetőség a megtakarításra.

A hatékonyság nem ugyanaz, mint a takarékosság. A takarékosság kevesebb felhasználást jelent. A hatékonyság azt jelenti, hogy ugyanazt az eredményt kevesebb ráfordítással érjük el. Mindkettő csökkenti a keresletet, de a hatékonyság általában a jobb technológiából fakad, míg a takarékosság a viselkedésből. A kettő együtt működik a legjobban. Egy hatékonyabb, kevesebbet közlekedő autó takarítja meg a legtöbb üzemanyagot.

Közös intézkedések

• Energiahatékonysági besorolások
• Hősebesség az erőművekben
• Mérföld gallononként
• COP hőszivattyúkhoz
• Energiafelhasználás hatékonysága adatközpontokban