A DNS-t molekuláris biológiai laboratóriumokban vágják és illesztik össze. A vágást restrikciós enzimek végzik. A beillesztést ligáz. A ligáz egy olyan enzim, amely a DNS-fragmenseket foszfodiészter kötés kialakításával köti össze az egyik fragmens 3' hidroxil vége és a másik 5' foszfát vége között. Ligáz nélkül a gén klónozása lehetetlen lenne.

A ligázok a sejtben is elengedhetetlenek. A DNS-ligáz a replikáció és a javítás során lezárja a DNS gerincében keletkező repedéseket. Amikor a replikációs rendszer lemásolja a DNS-t, rövid fragmentumokat hoz létre, amelyeket össze kell kapcsolni. A ligáz végzi az összekapcsolást. Amikor a DNS megsérül, a javító útvonalak ligázt használnak a szál integritásának helyreállítására. Enélkül a genom szétesne.

A laboratóriumban a T4 DNS-ligáz a leggyakrabban használt enzim. A T4 bakteriofágból származik, és szobahőmérsékleten is hatékonyan működik. Összeköti mind a ragadós végeket, amelyek komplementer egyszálú túlnyúlások, mind a tompa végeket, amelyeknek nincs túlnyúlásuk. A ragadós végek ligálása hatékonyabb, mivel a komplementer túlnyúlások összeforrnak, mielőtt a ligáz lezárná a kötést.

A ligáz a géntechnológia egyik igáslova. Klónozásban, könyvtárépítésben és a következő generációs szekvenálási könyvtárak előkészítésében használják. Egy kis enzim, nagy feladattal: egyben tartja a genomot, és lehetővé teszi a tudósok számára, hogy újakat építsenek.