A magágy az a talajfolt, ahová a magokat vetik, és ahol várhatóan csírázni fognak. Lehet ez egy egész szántóföld vagy egy kis parcella, egy tálca virágföld az üvegházban, vagy egy gondosan előkészített sáv a kertben. A cél ugyanaz: egy finom, sík felület, megfelelő nedvességtartalommal és hőmérséklettel a csírázáshoz.

Az előkészítés fontosabb, mint azt a legtöbb ember gondolja. A túl nagy rögök légpárnákat hagynak, amelyek kiszárítják a magokat. A túl finom talaj eső után kéregképződést okozhat, és megakadályozhatja a kelést. A magágynak alul szilárdnak, felül pedig morzsalékosnak kell lennie. A gazdák ezt szántással, boronálással, hengerezéssel és néha enyhe öntözéssel érik el vetés előtt.

Ideális magágyfeltételek

• Finom, egyenletes rétegfelhalmozódás a felső néhány centiméterben
• Szilárd aljzat, így a magok érintkezésben maradnak a nedvességgel
• Gyomoktól, kövektől és korábbi növényi maradványoktól mentes
• Nedves, de nem pangó víz a vetési mélységben

A direktvetésű és a csökkentett művelésű rendszerek eltérő módon alakítják ki a magágyakat, közvetlenül a maradványokba vetve, és az előző növény gyökércsatornáira támaszkodva a szerkezet kialakításához. Az elv ugyanaz: megfelelő indulási lehetőséget biztosítani a magnak.