डिक्रिप्शन सिफरटेक्स्ट को वापस पठनीय डेटा में बदल देता है। यह सही कुंजी का उपयोग करके एन्क्रिप्शन को उलट देता है। कुंजी के बिना, आधुनिक एल्गोरिदम के लिए डिक्रिप्शन गणनात्मक रूप से असंभव है। कुंजी के साथ, यह तेज़ होता है। यह प्रक्रिया अधिकांश सिस्टम में अदृश्य होती है। आपका ब्राउज़र HTTPS ट्रैफ़िक को स्वचालित रूप से डिक्रिप्ट करता है। आपका फ़ोन अनलॉक करते ही संग्रहीत संदेशों को डिक्रिप्ट कर देता है। डिस्क एन्क्रिप्शन फ़ाइलों को खोलते ही उन्हें तुरंत डिक्रिप्ट कर देता है।

एन्क्रिप्शन सिस्टम अक्सर डिक्रिप्शन में विफल हो जाते हैं। एल्गोरिदम आमतौर पर मजबूत होता है, लेकिन कुंजी प्रबंधन कमजोर होता है। कुंजियाँ सादे टेक्स्ट में संग्रहीत हो जाती हैं, असुरक्षित चैनलों पर साझा की जाती हैं, या विभिन्न सिस्टमों में पुन: उपयोग की जाती हैं। रैंसमवेयर फ़ाइलों को लॉक करने के लिए एन्क्रिप्शन का उपयोग करता है और डिक्रिप्शन कुंजी के लिए भुगतान की मांग करता है। कुछ पीड़ित भुगतान करते हैं और उन्हें कुंजी कभी नहीं मिलती। अन्य भुगतान करते हैं और उन्हें ऐसी कुंजी मिलती है जो काम नहीं करती। कानून प्रवर्तन एजेंसियां ​​कभी-कभी कानूनी बाध्यता, कार्यान्वयन की खामियों का फायदा उठाकर, या कमजोर पासवर्ड के खिलाफ ब्रूट फोर्स का उपयोग करके एन्क्रिप्शन को तोड़ देती हैं। 2016 में एफबीआई बनाम एप्पल का मामला बिना किसी अदालती फैसले के समाप्त हो गया क्योंकि एक तीसरे पक्ष ने फोन को अनलॉक कर दिया था। डिक्रिप्शन एक तकनीकी प्रक्रिया है, लेकिन इसके आसपास की राजनीति जटिल है।

व्यवहार में डिक्रिप्शन

• सममित — एक ही कुंजी से एन्क्रिप्ट और डिक्रिप्ट होता है, तेज़
• असममित — निजी कुंजी सार्वजनिक कुंजी द्वारा एन्क्रिप्ट किए गए डेटा को डिक्रिप्ट करती है।
• कुंजी प्रबंधन — किसी भी एन्क्रिप्शन प्रणाली का सबसे कठिन हिस्सा
• ब्रूट फ़ोर्स — हर कुंजी को आज़माना, मज़बूत एल्गोरिदम के लिए अव्यावहारिक है

यदि आप डिक्रिप्शन कुंजी खो देते हैं, तो डेटा हमेशा के लिए नष्ट हो जाएगा। कुंजी का बैकअप रखे बिना एन्क्रिप्शन करना डेटा हानि की योजना है।