एक कूल्हे का प्रत्यारोपण जो 20 साल तक चलता है। एक घुलनशील टांका जो घाव भरने के बाद गायब हो जाता है। एक कॉन्टैक्ट लेंस जो कॉर्निया तक ऑक्सीजन पहुंचने देता है। ये सभी बायोमटेरियल हैं, यानी ऐसे पदार्थ जो चिकित्सा उपयोग के लिए जैविक प्रणालियों के साथ परस्पर क्रिया करने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं। ये प्राकृतिक या कृत्रिम, स्थायी या जैव-अपघटनीय हो सकते हैं। सामान्य आवश्यकता जैव-अनुकूलता है: इन्हें शरीर को नुकसान नहीं पहुंचाना चाहिए, और शरीर को इन्हें नष्ट नहीं करना चाहिए।

जैवसामग्रियां कई श्रेणियों में आती हैं। टाइटेनियम और कोबाल्ट-क्रोम जैसी धातुएं मजबूत और संक्षारण-प्रतिरोधी होती हैं, जो जोड़ों के प्रतिस्थापन और दंत प्रत्यारोपण के लिए आदर्श हैं। हाइड्रॉक्सीएपेटाइट जैसी सिरेमिक संरचनाएं अस्थि खनिजों की तरह कार्य करती हैं और सीधे अस्थि से जुड़ जाती हैं। पीएलजीए जैसे पॉलिमर जैवअपघटनीय होते हैं और इनका उपयोग टांके लगाने, दवा वितरण और ऊतक संरचना के लिए किया जाता है। कंपोजिट विभिन्न सामग्रियों को मिलाकर उनके सर्वोत्तम गुणों को प्राप्त करते हैं।

किसी जैव सामग्री का डिज़ाइन तैयार करना एक जटिल प्रक्रिया है। इसमें उपयोग के लिए उपयुक्त यांत्रिक गुण होने चाहिए। हड्डी प्रत्यारोपण में अत्यधिक झुकाव के बिना भार सहन करने की क्षमता होनी चाहिए। रक्त वाहिका प्रत्यारोपण लचीला और थक्का रहित होना चाहिए। सामग्री में संक्रमण, घिसाव और क्षरण का प्रतिरोध भी होना चाहिए। साथ ही, यह निर्माण योग्य और रोगाणुरहित भी होनी चाहिए।

यह क्षेत्र स्मार्ट सामग्रियों की ओर अग्रसर है। ड्रग-एल्यूटिंग स्टेंट, रीस्टेनोसिस को रोकने के लिए दवा छोड़ते हैं। शेप-मेमोरी मिश्र धातुएं शरीर के तापमान पर फैलती हैं। सेल्फ-हीलिंग हाइड्रोजेल क्षति के बाद स्वयं की मरम्मत कर लेते हैं। यह सामग्री अब निष्क्रिय नहीं है, बल्कि उपचार का एक अभिन्न अंग है।