Μια αρθροπλαστική ισχίου που διαρκεί 20 χρόνια. Ένα διαλυτό ράμμα που εξαφανίζεται μετά την επούλωση ενός τραύματος. Ένας φακός επαφής που επιτρέπει στο οξυγόνο να περάσει στον κερατοειδή. Αυτά είναι βιοϋλικά, υλικά σχεδιασμένα να αλληλεπιδρούν με βιολογικά συστήματα για ιατρική χρήση. Μπορούν να είναι φυσικά ή συνθετικά, μόνιμα ή βιοδιασπώμενα. Η κοινή απαίτηση είναι η βιοσυμβατότητα: δεν πρέπει να βλάπτουν το σώμα και το σώμα δεν πρέπει να τα καταστρέφει.

Τα βιοϋλικά εμπίπτουν σε διάφορες κατηγορίες. Μέταλλα όπως το τιτάνιο και το κοβάλτιο-χρώμιο είναι ισχυρά και ανθεκτικά στη διάβρωση, ιδανικά για αντικαταστάσεις αρθρώσεων και οδοντικά εμφυτεύματα. Κεραμικά όπως ο υδροξυαπατίτης μιμούνται τα οστικά ορυκτά και συνδέονται απευθείας με τα οστά. Πολυμερή όπως το PLGA είναι βιοδιασπώμενα και χρησιμοποιούνται για ράμματα, χορήγηση φαρμάκων και ικριώματα ιστών. Τα σύνθετα υλικά συνδυάζουν υλικά για να επιτύχουν τις καλύτερες ιδιότητες καθενός.

Ο σχεδιασμός ενός βιοϋλικού είναι μια πράξη εξισορρόπησης. Πρέπει να έχει τις κατάλληλες μηχανικές ιδιότητες για την εφαρμογή. Ένα οστικό εμφύτευμα πρέπει να αντέχει το φορτίο χωρίς να κάμπτεται υπερβολικά. Ένα αγγειακό μόσχευμα πρέπει να είναι εύκαμπτο και να μην πήζει. Το υλικό πρέπει επίσης να είναι ανθεκτικό σε μολύνσεις, φθορά και υποβάθμιση. Και πρέπει να είναι κατασκευαστικό και αποστειρώσιμο.

Ο τομέας κινείται προς πιο έξυπνα υλικά. Τα stent που εκλούουν φάρμακα απελευθερώνουν φάρμακα για την πρόληψη της επαναστένωσης. Τα κράματα με μνήμη σχήματος διαστέλλονται στη θερμοκρασία του σώματος. Οι αυτοθεραπευόμενες υδρογέλες επιδιορθώνονται μετά από βλάβη. Το υλικό δεν είναι πλέον παθητικό. Είναι μέρος της θεραπείας.