Un homme prononce les vœux de pauvreté, de chasteté et d'obéissance et entre dans une communauté vouée à la prière et au travail. Cet homme est un moine. La vie monastique vise une attention constante à Dieu à travers une existence communautaire structurée.

Le monachisme chrétien s'inspire des Pères du désert et des règles de Basile et de saint Benoît. Les moines bouddhistes suivent la discipline du Vinaya et se concentrent sur la méditation et l'enseignement. Leur vie quotidienne alterne offices, travail, étude et repos. L'habit ou la robe marque leur identité publique.

Les moines ont œuvré comme scribes, missionnaires, érudits et guides spirituels. La vocation exige le renoncement à la famille et aux biens personnels. Tous ceux qui s'y essaient ne la poursuivent pas ; la stabilité est une vertu en soi dans la plupart des règles. Le témoignage du moine remet en question les critères habituels de réussite et de productivité.

• Un homme vivant sous vœux religieux en communauté
• Dévoué à la prière, au travail et au renoncement
• Suit une règle de vie formelle
• On le retrouve dans les traditions chrétienne, bouddhiste et autres.