يتعهد الرجل بالفقر والعفة والطاعة، وينضم إلى جماعة مكرسة للصلاة والعمل. هذا الرجل هو الراهب. تسعى الحياة الرهبانية إلى التقرب المستمر إلى الله من خلال حياة مشتركة منظمة.

تستمد الرهبنة المسيحية إلهامها من آباء الصحراء وقواعد باسيليوس وبنديكت. أما الرهبان البوذيون فيتبعون نظام الفينايا ويركزون على التأمل والتعليم. يتناوب في حياتهم اليومية بين ساعات العبادة والعمل والدراسة والراحة. ويُعدّ الزي الرهباني رمزًا لهويتهم العامة.

لقد خدم الرهبان ككتّاب ومبشرين وعلماء ومرشدين روحيين. تتطلب هذه المهنة التخلي عن العائلة والممتلكات الشخصية. ليس كل من يجرب هذه الحياة يبقى؛ فالاستقرار بحد ذاته فضيلة في معظم القواعد. إن شهادة الراهب تتحدى المقاييس العادية للنجاح والإنتاجية.

• رجل يعيش تحت نذور دينية في مجتمع
• مُكرَّس للصلاة والعمل والتخلي عن الدنيا
• يتبع قاعدة رسمية للحياة
• يظهر في التقاليد المسيحية والبوذية وغيرها