Ένας άνθρωπος δίνει όρκους φτώχειας, αγνότητας και υπακοής και εισέρχεται σε μια κοινότητα αφιερωμένη στην προσευχή και την εργασία. Αυτός ο άνθρωπος είναι μοναχός. Η μοναστική ζωή επιδιώκει τη συνεχή προσοχή στον Θεό μέσω μιας δομημένης κοινής ύπαρξης.

Ο χριστιανικός μοναχισμός εμπνέεται από τους πατέρες της ερήμου και τους κανόνες του Βασιλείου και του Βενέδικτου. Οι βουδιστές μοναχοί ακολουθούν την πειθαρχία Vinaya και επικεντρώνονται στον διαλογισμό και τη διδασκαλία. Η καθημερινή ζωή εναλλάσσει τις λειτουργικές ώρες, την εργασία, τη μελέτη και την ανάπαυση. Η ένδυση ή το ράσο σηματοδοτεί τη δημόσια ταυτότητα.

Οι μοναχοί έχουν υπηρετήσει ως γραμματείς, ιεραπόστολοι, λόγιοι και πνευματικοί οδηγοί. Το λειτούργημα απαιτεί την αποποίηση της οικογένειας και της προσωπικής περιουσίας. Δεν παραμένουν όλοι όσοι δοκιμάζουν τη ζωή. Η σταθερότητα είναι η ίδια μια αρετή στους περισσότερους κανόνες. Η μαρτυρία του μοναχού αμφισβητεί τα συνηθισμένα μέτρα επιτυχίας και παραγωγικότητας.

• Άνδρας που ζει με θρησκευτικούς όρκους στην κοινότητα
• Αφιερωμένο στην προσευχή, την εργασία και την απάρνηση
• Ακολουθεί έναν επίσημο κανόνα ζωής
• Εμφανίζεται σε χριστιανικές, βουδιστικές και άλλες παραδόσεις