Muž skládá sliby chudoby, čistoty a poslušnosti a vstupuje do komunity zasvěcené modlitbě a práci. Tímto mužem je mnich. Klášterní život usiluje o neustálou pozornost k Bohu prostřednictvím strukturovaného společného života.

Křesťanské mnišství čerpá inspiraci z pouštních otců a pravidel Bazila a Benedikta. Buddhističtí mniši dodržují disciplínu Vinaya a zaměřují se na meditaci a učení. V každodenním životě se střídají liturgické hodiny, práce, studium a odpočinek. Habit neboli roucho vyjadřuje veřejnou identitu.

Mniši sloužili jako písaři, misionáři, učenci a duchovní vůdci. Toto povolání vyžaduje zřeknutí se rodiny a osobního majetku. Ne všichni, kdo si tento život vyzkoušejí, vydrží; stabilita je sama o sobě ctností ve většině pravidel. Svědectví mnicha zpochybňuje běžná měřítka úspěchu a produktivity.

• Muž žijící pod řeholními sliby v komunitě
• Oddaný modlitbě, práci a odříkání
• Řídí se formálním pravidlem života
• Objevuje se v křesťanských, buddhistických a dalších tradicích