L'information génétique doit être acheminée du noyau jusqu'aux enzymes de synthèse protéique. L'ARN messager (ARNm) est la molécule intermédiaire qui porte la séquence codante. Il est transcrit à partir de l'ADN, maturé, puis traduit par les ribosomes.

L'ARN messager eucaryote reçoit une coiffe 5′ et une queue poly-A, puis subit un épissage pour éliminer les introns. L'ARN messager mature contient un cadre de lecture ouvert continu de codons. Son abondance et sa durée de vie contribuent à réguler la quantité de protéine produite.

Les vaccins et les thérapies modernes utilisent de l'ARNm synthétique pour inciter les cellules à produire des protéines spécifiques. Les chercheurs mesurent les niveaux d'ARNm afin de déterminer quels gènes sont actifs. Cette molécule, bien que transitoire, est essentielle à la transmission de l'information génétique.

• L'ARN qui transporte le code génétique de l'ADN
• Traduit en protéines par les ribosomes
• Traité par coiffage, épissage et polyadénylation
• Intermédiaire clé dans l'expression des gènes