Informationen i et gen skal bevæge sig fra kernen til proteinsyntesemaskineriet. Messenger-RNA, eller mRNA, er det mellemliggende molekyle, der bærer den kodende sekvens. Det transkriberes fra DNA, bearbejdes og translateres derefter af ribosomer.

Eukaryotisk mRNA får en 5′-kappe og en poly-A-hale og gennemgår splejsning for at fjerne introner. Det modne mRNA indeholder en kontinuerlig åben læseramme af kodoner. Dets mængde og levetid er med til at kontrollere, hvor meget protein der produceres.

Moderne vacciner og terapier bruger syntetisk mRNA til at instruere celler i at producere specifikke proteiner. Forskere måler mRNA-niveauer for at bestemme, hvilke gener der er aktive. Molekylet er flygtigt, men centralt for strømmen af ​​genetisk information.

• RNA, der bærer genetisk kode fra DNA
• Oversat til protein af ribosomer
• Behandlet ved capping, splejsning og polyadenylering
• Nøglemellemprodukt i genekspression