La información contenida en un gen debe viajar desde el núcleo hasta la maquinaria de síntesis de proteínas. El ARN mensajero, o ARNm, es la molécula intermedia que transporta la secuencia codificante. Se transcribe a partir del ADN, se procesa y luego los ribosomas lo traducen.

El ARNm eucariota recibe una caperuza 5′ y una cola de poli-A, y se somete a un proceso de empalme para eliminar los intrones. El ARNm maduro contiene un marco de lectura abierto continuo de codones. Su abundancia y vida media ayudan a controlar la cantidad de proteína que se produce.

Las vacunas y terapias modernas utilizan ARNm sintético para instruir a las células en la producción de proteínas específicas. Los investigadores miden los niveles de ARNm para determinar qué genes están activos. Esta molécula es transitoria, pero fundamental para el flujo de información genética.

• ARN que transporta el código genético del ADN.
• Traducido a proteína por los ribosomas
• Procesado mediante taponamiento, empalme y poliadenilación.
• Intermediario clave en la expresión génica