Un pasajero vuela a un aeropuerto intermedio, cambia de avión y continúa hasta su destino final con un solo billete. Este itinerario utiliza un vuelo de conexión y permite viajar entre ciudades que no cuentan con vuelos directos.

Los aeropuertos y las aerolíneas establecen tiempos mínimos de conexión para permitir el desembarque, los posibles trámites de seguridad o inmigración y el embarque del siguiente vuelo. Las conexiones ajustadas aumentan el riesgo de perder el vuelo si este se retrasa. El equipaje suele facturarse hasta el destino final con un solo billete, aunque esto no está garantizado en todos los itinerarios.

Las aerolíneas diseñan sus redes de conexiones en torno a los puntos de encuentro. Los pasajeros sacrifican tiempo de viaje y comodidad a cambio de tarifas más bajas o mayor variedad de rutas. Perder una conexión implica la obligación de reprogramar la reserva, cuyas condiciones varían según la aerolínea y las tarifas.

Una conexión exitosa se siente perfecta; una que se pierde se convierte en el recuerdo predominante del viaje.