En lugar de comprar servidores, una startup alquila capacidad de procesamiento por horas. Esto es computación en la nube: usar servidores remotos para almacenamiento y procesamiento a través de internet. La nube no es un lugar físico, sino un modelo de negocio y una arquitectura técnica. El hardware pertenece a otra persona; solo se paga por lo que se usa.

Amazon lanzó AWS en 2006. Microsoft, Google y otras empresas siguieron su ejemplo. Hoy en día, la mayoría de los sitios web, aplicaciones y sistemas empresariales se ejecutan en infraestructura en la nube. La nube ofrece elasticidad: permite aumentar la capacidad durante picos de tráfico y reducirla cuando disminuye.

Modelos de servicio

• IaaS: alquiler de máquinas virtuales y almacenamiento.
• PaaS: alquila una plataforma para desplegar aplicaciones.
• SaaS: usar software a través de Internet
• Sin servidor: ejecuta código sin administrar servidores.

La nube conlleva riesgos. Las interrupciones pueden afectar a miles de servicios a la vez. Las leyes de soberanía de datos pueden exigir que los datos se almacenen en países específicos. La dependencia de un proveedor dificulta el cambio. La comodidad implica dependencia.